LAZULI DE RETOUR SUR LES ROUTES (22/8/21) !

Esplanade du Concié à Saint-Palais-sur-Mer – 22/08/2021.

Quelles sont les principales vertus et bienfaits du Lapis Lazuli ? Je lis qu'il aide à réduire le stress, atténue les migraines, allège les problèmes d’insomnie, contribue à débloquer la parole en cas de colère ou frustration, apaise les symptômes d’allergies, notamment respiratoires. Il me plait à croire qu'en choisissant ce nom les frères Leonetti avaient pour vocation de nous soulager des tourments du quotidien.

En cette période de disette musicale, l'annonce de ce concert en bord d'Océan nous a paru comme une véritable thérapie à appliquer sans hésiter, en dépit de la distance à parcourir (depuis Ivry) ! Une pré-inscription préalable pouvait nourrir une relative inquiétude quant au maintien de l'événement, alors que les annulations continuent de se succéder. Nous avions affronté le sort en réservant une chambre dans un centre hippique, à une douzaine de kilomètres, à Les Mathes. Jusqu'à la dernière semaine nous contenions notre enthousiasme, de peur d'être de nouveau déçu. Je fanfaronnais dans mon entourage sur l'objectif, mais dans le fond j'angoissais gravement.

L'obstination des organisateurs du Crescendo fut récompensée par l'engagement à venir, exprimé par quelque trois cents mélomanes. Et davantage furent finalement présent dans l'enclos du Concié. Le concert fut finalement maintenu. La fête s'annonce belle et pleine de sourires échangés entre les artistes et leurs admirateurs.

En préalable à cette soirée, avec une quinzaine d'autres amis nous nous sommes attablés pour déjeuner dans un resto de L'Éguille, un village au confluent de la Seudre et du Liman, suffisamment proche de l'Océan pour percevoir la montée de la marée dans son charmant petit port. Nous avons ainsi pu déguster notamment une éclade, préparation de moules caractéristique de la cuisine charentaise. Bières et vins accentuèrent notre ivresse des retrouvailles, la plupart des convives ne s'étant pas vus depuis de nombreux mois. Pour ma part, j'ai eu le plaisir de m'asseoir aux côtés de Jean-Max Delva qui m'a parlé de son parcours musical et de son groupe (trop méconnu) Anaïd, que j'avais pu apprécier lors de l'édition 2016 du Crescendo.

Après notre longue route et ces premières émotions, un p'tit répit s'est imposé avant d'atteindre la soirée que nous débutions par un apéro abreuvé notamment de vins cuits faits-maison.

C'est donc bien guillerets que nous présentons volontiers notre passe sanitaire pour pénétrer dans l'enceinte dans laquelle j'étais déjà venu en 2016 et 2017.

Un film rétrospectif du festival Crescendo créé en 1999, est montré au public. Le documentaire montre l'organisation, les émotions, les efforts, et les visages souvent connus des artistes, des protagonistes, simples mélomanes, programmateurs ou animateurs. Difficile de résumer tant d'années de labeur et de passion mais ce film a retenu l'attention et réveillé bien des souvenirs !

EUX ET MOI

Mes précédents récits de leurs prestations l'ont déjà exprimé, mais il me plait de le répéter ; ce groupe FRANÇAIS et FRANCOPHONE est scandaleusement ignoré par la bulle médiatique et pseudo-artistique française, incapable de curiosité musicale. Où sont les journalistes d'investigation, où sont les promoteurs audacieux, où sont les mélomanes curieux ? Heureusement quelques trop rares illuminés les ont reconnus à leur juste valeur. On trouve ces étonnants spécimens le plus souvent en Allemagne, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas ; ils démontrent dans les faits que la langue de Molière n'est absolument pas un obstacle à la notoriété internationale. En France, quelques organisateurs sagaces et passionnés ont permis à Lazuli de se produire au Crescendo (2007), au Prog en Beauce (2013, 2014, 2017), Rock au Château (2017) mais aussi à Prog'Sud (2011 et 2018).

Pour ma part, ce n'est que par la grâce des réseaux sociaux que j'ai découvert le groupe gardois, petit à petit au début des années 2010 ; la parution de "Tant que l’herbe est grasse" (2014) motiva mon premier achat. Les occasions de les découvrir sur scènes étant inexistantes à Paris, ce n'est que lors de leur tournée " Nos âmes saoules" que j'ai pu enfin tomber dans la Marmite. Une première fois, le 05 aout 2017 à VILLERSEXEL (70), lors du festival Rock au Château. Puis une deuxième fois, le 29 octobre 2017 à PIERRES (28), lors du Prog en Beauce et enfin une troisième fois le 20 juillet 2019, à St GOARSHAUSEN lors du Loreley, Night of the Prog.

J'avais coché cinq dates dans les prochaines semaines. Ce 22 aout à St-Palais (17), le 11 septembre au Raismesfest (59), le 18 septembre à La-Ferté-Sous-Jouarre (77), le 23 octobre à Pierres (28) et le 31 octobre à Pagney-Derrière-Barine (54). Mais la pandémie continue de sévir, le Raismesfest est contraint de lâcher l'affaire… Je vais me contenter des deux dates d'octobre.

Si ces véritables artistes se distinguent par la qualité des textes, leurs talents de musiciens et leur innovation (Rappelons que la léode est leur invention), il faut aussi voir LAZULI sur scène pour comprendre toute l'essence de leur âme. Dans mon salon, je cultivais une admiration croissante. Devant leur scène, celle-ci fut transcendée en passion. Je frémis encore aujourd'hui en me souvenant de leur prestation étourdissante en Allemagne, devant un public international debout et enthousiaste !

LE CONCERT [21h55-00h05].

La pandémie, le départ de Ged et l'arrive d'Arnaud furent autant de motivation pour retourner au studio et concevoir un album atypique, astucieusement intitulé "Dénudé" qui est paru le 16 mars 2021. Lazuli a choisi de réviser certains titres de son répertoire, dans une version acoustique. L'album me semble magnifier encore les mélodies et les sons, même si je préfère quand même leur version plus électrique.

Aujourd'hui, les deux frangins Dominique Leonetti (chant, guitare, depuis 1998), et Claude Leonetti (léode, depuis 1998), restent entourés de Vincent Barnavol (batterie, depuis 2010) et Romain Thorel (claviers, cor d'harmonie, depuis 2010). Arnaud Beyney (guitare, depuis 2020) s'est produit une première fois avec Lazuli sur scène ce 20 aout à Reichenbach (Allemagne) ; ce soir sera ainsi son deuxième concert.

L'auditoire se réjouit d'entendre Domi qui annonce que le concert se composera de l'intégralité de l'album "Le Fantastique Envol de Dieter Böhm", suivi d'une sélection de titres emblématiques. Le tout étant prévu sur une durée de deux heures. Il s'agira ainsi de mon premier vrai concert et non d'un passage (toujours trop bref) en festival. C'est aussi ma première occasion d'entendre les titres de ce formidable album qui est déjà passé plus souvent qu'à son tour entre mes oreilles.

Rapidement, je constate une très bonne sonorisation, tout avait bien été préparé dans l'après-midi. L'éclairage, sans artifice superflu, s'est avéré adéquat, notamment pour les chasseurs d'images. En fond de scène, un écran a valeureusement diffusé quelques images, avant de rendre l'âme, une demi-heure avant la fin.

Positionné face à Claude, j'étais idéalement placé pour voir et entendre ses nombreux soli de léode, dont les sons si singuliers constituent la principale originalité du groupe. Sa place prépondérante sur la plupart des titres est rapidement montrées avec "Les Chansons Sont Des Bouteilles À La Mer". Je continue à admirer ce troublant instrument novateur et celui qui est capable de le maîtriser. Il est ainsi capable d'imiter des sonorités aussi diverses que la guitare, le clavier, ou la voix. Pendant le concert, il enivre mes sens et je n'y pense pas, mais avec le recul comment ne pas se réjouir du chemin parcouru depuis ce malheureux accident de moto qui aurait pu priver Claude de sa passion musicale ! Sa ténacité et la solidarité de son entourage aboutissent maintenant à produire un groupe atypique dans le paysage musical.

La voix si limpide et si juste de Domi fait partie aussi des éléments qui rendent la musique de Lazuli si singulière et émouvante. Sa tessiture élevée se marie à merveille pour exprimer les émotions. Quel plaisir que de pouvoir comprendre enfin des chansons lorsqu'elles racontent avec sincérité des rencontres (Dieter), et davantage encore la désillusion, la tristesse, la révolte. Je n'avais plus ressenti une telle conviction, une telle pertinence, alliée à une musique qui me convient, depuis les quatre premier opus de Trust ou les trois premiers de Téléphone. Il suffit de regarder Domi chanter, jouer de sa guitare, taper sur une caisse claire, un marimba, ou danser comme un lutin endiablé pour se convaincre de son authenticité, sa bonté d'âme.

Etant moi-même cornettiste de formation, je ne puis qu'être sensible aux apports cuivrés dans le rock. C'est notamment ce qu'apporte le multi-instrumentiste Romain. Si son pupitre principal reste le clavier qu'il maitrise parfaitement (soli improvisés notables), il prend souvent son cor d'harmonie avec lequel il contribue encore davantage aux sonorités Lazulienne. A cet égard, on aura notamment remarqué son solo durant "Les Sutures". Ce touche-à-tout participe aux percussions ou à la batterie, par exemple "Le Miroir aux Alouettes".

Autre particularité (décidément…), Lazuli ne comprend pas de guitare basse. Donc la rythmique repose fortement sur la batterie et donc sur la frappe à la fois chaloupée et puissante de Vincent. Sa technique irréprochable, les nuances qu'il sait porter sur les toms, caisses, et cymbales font de lui une pièce maitresse pour amplifier les rythmes si dansant de Lazuli. Tout cela ne l'empêche pas d'ajouter ses chœurs ou d'inter-changer son pupitre avec Romain dont il prend les percussions ("Le Miroir aux Alouettes").

Cette quatrième occasion qui m'est donnée d'assister à un concert de Lazuli présente la particularité de découvrir le nouveau guitariste depuis le départ de Gédéric Byar. On n'oubliera jamais Ged ; le remplacer n'est probablement pas une mince affaire, ni musicalement ni humainement, mais Arnaud semble bien intégré. Il assume son pupitre avec fougue et conviction, en démontrant sa propre sensibilité, notamment sur des soli qui m'ont paru plus bluesy.

Bref, chacune de ces pierres constituent un bien bel édifice ! D'ailleurs le public ne s'y est pas trompé ; il a logiquement chaviré de bonheur devant tant de générosité et de bonne humeur, il chante, danse et applaudit avec exaltation ! C'est comme un rituel désormais, une vraie complicité est une nouvelle fois démontrée à l'occasion de "Les courants ascendants" dont l'air est repris longuement à gorges déployées par des voix volontaires, les musiciens ne peuvent qu'accompagner l'ensemble vocal.

Le mélomane exigeant et passionné par le répertoire de l'artiste s'est encore (fatalement) senti frustré par l'absence de certains titres. Mais si j'étais raisonnable je serais ravi de souligner que nous avons eu la chance d'entendre dix-neuf invitations au voyage. Outre les neuf titres issus de "Le Fantastique Envol de Dieter Böhm" paru en 2020, la sélection a permis d'entendre notamment trois titres issus de "Tant que l’herbe est grasse" paru en 2014, trois titres issus de "Nos âmes saoules" paru en 2016, deux titres issus de "4603 battements" paru en 2011 et un seul titre issu du pourtant remarquable "Saison 8"  paru en 2018. A cette nuance près que l'interprétation de 15h40 est tirée de leur dernière parution en date "Dénudé".

Pour clore cette superbe prestation, Lazuli accorde au public averti un autre rituel très attendu, les cinq musiciens entourent un marimba sur lequel ils interprètent leur air favori "Neuf mains autour d'un marimba" suivi cette fois d'une allusion à Police (au dernier Loreley ce fut un hommage à Nick Mason qui les écoutait en coulisse !).

PROGRAMME

Sol (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
Les Chansons Sont Des Bouteilles À La Mer (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)

Mers Lacrymales (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
Dieter Böhm (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)

Baume (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
Un Visage Lunaire (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
L'envol (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
L'homme Volant (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020)
Dans Les Mains De Dieter (Le Fantastique Envol de Dieter Böhm, 2020).
Déraille (Tant que l’herbe est grasse, 2014)
Le Lierre (Nos âmes saoules, 2016)

Le Miroir aux Alouettes (4603 battements, 2011)
15h40 (4603 battements, 2011, version Dénudé, 2021)
Les Sutures (Nos âmes saoules, 2016)
Homo Sapiens (Tant que l’herbe est grasse, 2014)
Les Courants Ascendants (Tant que l’herbe est grasse, 2014)
J'attends un Printemps (Saison 8, 2018).

RAPPEL :

Nos Ames saoules (Nos Ames saoules, 2016)

Neuf mains autour d'un marimba + variation sur "Every Little Thing She Does Is Magic" de Police. 

A peine sortis de scène, les cinq membres de Lazuli viennent se mettre à la disposition de leurs admirateurs au kiosque qui leur est dévolu. Signatures, autoportraits, dialogues ; tout démontre une nouvelle fois leur disponibilité, leur gentillesse, leur simplicité, leur modestie. Il me plait d'imaginer qu'ils resteront dans cet état d'esprit  avec davantage de notoriété.

Il est tard, nous sommes passés largement au lendemain, il est temps de se quitter, plein d'étoiles dans la tête. On se quitte en se donnant rendez-vous à la prochaine occasion prévue ; le Raismesfest !

LE JOUR D'APRES (eh oui…)

Le lever du corps à une heure raisonnable, aussi regrettable fut-il, était nécessaire pour se mettre sur la longue route prévue vers l'Aveyron. D'autant plus qu'un détour dans les vignobles charentais s'imposait pour dégoter le meilleur Pineau. Pourquoi relater ce parcours d'une banalité affligeante ; quel rapport avec Lazuli ?

Bah justement, le Destin a prévu une autre surprise de taille. Inattendue, extraordinaire, incroyable. Pourquoi nous sommes-nous arrêtés aux alentours de midi justement sur cette aire de repos d'autoroute, quelque part après Bordeaux ? Il y a des moments dans la vie où on se demande si un ange gardien nous aide quelque part…

Toujours est-il qu'abrutis par la route une pose s'imposait à ce moment-là. Nous suspendons l'écoute des albums de Lazuli qui était en boucles depuis notre départ. Garé en épi au magasin de la station de carburants, nous commencions à nous détendre et à discuter encore et toujours de nos émotions vécues la veille. De notre passion pour Lazuli. Mais très rapidement ma p'tite Fée ouvre de grands yeux incrédules en direction de ce qui se passait derrière moi au niveau des pompes à essences …

Non ce n'était pas un hologramme, c'était bel et bien Claude qui venait de sortir de leur bahut. Puis Romain, puis Vincent… Domi en train de se charger de la logistique du véhicule utilitaire. Est-il utile de préciser l'état du palpitant à cet instant ? Nous les saluons à distance, chaleureusement mais assez respectueusement pour leur foutre la paix après les heures agitées qu'ils viennent aussi de vivre. Mais sans doute avions nous sous-estimé leur simplicité ; Claude s'approche volontiers et entame la conversation suspendue la veille. Vincent, puis Romain, puis Domi font de même. Nous nous trouvons ainsi en compagnie de nos idoles, à partager nos émotions plus calmement qu'hier soir sous le kiosque.

Une bonne demi-heure durant, nous pouvons leur dire toute notre admiration, régurgiter des questions que nous nous posions, sur eux, leur goûts, leur musique. Mais c'est bien mieux qu'un entretien à sens unique ; ils s'intéressent à nous, à nos impressions. Bref, ce fut un véritable échange qui accentue encore notre respect. Nous aurions bien prolongé ces instants magiques, presque irréels, mais nous avions notre route et eux la leur. Je précise que j'ai passé l'âge de jouer les "groupies", il s'agissait juste d'un immense plaisir de pouvoir échanger simplement aves des artistes. J'estime que ce genre de rencontre est de nature à nous rassurer sur l'état de notre humanité par les temps qui courent…

Confiant dans l'avenir, nous nous saluons et nous donnons rendez-vous pour le 11 septembre à l'occasion du Raismesfest. (Nous ne savions pas encore que cet événement, aussi, devait être malheureusement annulé…)

Je reprends le volant, encore abasourdi par l'événement extraordinaire que nous venions de vivre. Avec ma p'tite Fée nous peinions à réaliser la chance inouïe que nous avons eu ! Sur tout le reste de notre parcours, nous n'avons pas même songé à remettre la musique dans la voiture, tellement nous étions totalement bouleversés. Il a bien fallu reprendre nos esprits une fois arrivés à notre destination où il aurait été vain de vouloir faire partager l'intensité de notre joie d'adulescents.

WELCOME-X – Le Triton (Les Lilas 93) – 02/07/2021.

La Pandémie prive les mélomanes de concert depuis … trop longtemps. Personnellement, si le calendrier perpétuel avait été suspendu le 8 mars 2020 après le concert d'Anathema au Trianon, en revanche j'ai ponctué la période de privation par le concert (très agité) de Pogo Car Crash Control le 16 septembre 2020 au Trabendo. Moins d'un an s'est donc écoulé avant de retrouver une salle de concert. Certes, ce n'est pas un retour à la norme ; les spectateurs sont assis et masqués. Pour vivre un concert de metal alternatif cela s'annonce donc relativement frustrant…

Mais le mangeur de notes a faim. Et puis, revoir le bassiste Philippe Bussonnet dit "Bubu", en outre entouré de nouveaux complices sur la scène du Triton, cela ne se refuse pas.

Bubu m'a toujours séduit par son jeu hypnotique, au sein de formations aux univers musicaux divers et variés tels que Magma, de Guillaume Perret, ou de Wax'in. Plus proche du jazz que du rock. Cette fois, il s'est entouré de nouveaux partenaires pour exprimer son talent au sein de WELCOME –X, dans un registre davantage metal, quoique suffisamment atypique pour ne pouvoir subir un quelconque étiquetage définitif.

Le Triton est un site indépendant et légendaire situé dans le 9-3 où se produisent des artistes le plus souvent marginaux, qui proposent des atmosphères musicales atypiques et improvisées. La structure s'est dotée en outre d'un restaurant dans un cadre sympathique qui nous ferait presque oublier que nous sommes au cœur de l'Ile-de-France. Nous précédons donc les festivités d'un repas servi avec sourires et convivialité pour un tarif raisonnable. Une bière artisanale normande s'ajoute à la sensation de bonheur. Quatre amis heureux de se retrouver après tant de mois de privations autour d'une bonne table, entourés de mélomanes passionnés. Et de surcroit mon fils me fait la surprise de se joindre à nous ! Quoi d'autre ? The Best is yet to come, dirait Klaus.

LE CONCERT [20h40-22h25]. L'affiche ne présente pas d'invité. Fidèle à son habitude, le patron du lieu présente la soirée et souligne son attachement aux artistes qu'il aime recevoir et soutenir.

Depuis fin 2017, alors qu'il était encore au sein de Magma depuis 1996, Bubu a monté ce projet qui mijotait déjà depuis un certain temps. Il a écrit les musiques puis Sam Kün (ex chanteur du groupe rock Flesh & Dust) a brodé ses textes. Cette alchimie a produit une musique metal alternatif qui pourrait être comparée, selon les sensibilités de l'auditeur, à Black Sabbath, Soundgarden, Rage Against The Machine, Tool ou plus récemment Klone.

Aujourd'hui on trouve sur la scène Sam Kün (chants), Philippe Bussonnet (basse), Thomas Cœuriot (guitare), Joe Champ (guitare) et Julien Charlet (batterie).

Son premier album, éponyme, est paru le 1^er décembre 2018 et avait déjà été réalisé au Triton (Paris) Leur second opus, sobrement intitulé "volume 2", vient de paraitre ce 25 juin 2021.

Le concert se déroule en salle 1. Elle offre une bonne acoustique. C'est d'ailleurs dans ces locaux que sont enregistrés des albums. Mais ce soir, le mixage du micro m'a semblé parfois défaillant. La voix devenait quasi inaudible sur les parties calmes. En revanche, les autres pupitres ont pu s'exprimer clairement.

L'affluence est satisfaisante pour cet auditorium modeste, qui peut accueillir 180 auditeurs. Avec mes quatre autres amis auditeurs, nous sommes sagement assis au premier rang, ce qui compte tenu des conditions fut une position idéale, notamment pour prendre quelques photos.

Pas d'artifice particulier, ni fond de scène, ni d'écran, qui de toute façon, auraient eu du mal à tenir sur cette petite scène. Un éclairage correct soutenu sur la scène par des tubes lumineux multicolores. Le quintet n'a pas de mal à trouver ses marques, seul le chanteur s'aventure hors de son cercle.

Etant dans une phase découverte (en dépit d'écoutes préalables), j'ai cependant apprécié cette alternance d'ambiances parfois planantes, lentes ou atmosphériques, parfois chaloupées, parfois agressives. Même si je suis davantage sensible aux voix claires, les passages plus rugueux m'ont semblé adaptés aux humeurs instrumentales. Bubu est hors concours, heureux visiblement d'être là, aussi à l'aise (davantage ?) qu'avec ses anciens prestigieux partenaires. Les deux guitaristes sont complémentaires, l'un assurant davantage les soli et l'autre la rythmique, mais toujours dans une dialogue constructif.

Impression très favorable dans l'ensemble, donc. Mon enthousiasme aurait été complet si les titres comprenaient davantage de mélodies entrainantes, évitant de se complaire dans un univers expérimental, car l'énergie m'a semblé souvent trop contenue. Cela étant, honnêtement, dans le cas contraire j'aurais eu du mal à tenir sur ma chaise ! En l'occurrence, j'ai eu bien du mal à tenir assis ; les pieds et les nuques n'ont cessé de battre le rythme toute la soirée ! Le seul temps faible de la soirée, à mon sens, fut peut-être ce titre prétendument évocateur du Japon, mais bon c'est un détail…

Le public est satisfait et le fait savoir dans la bonne humeur. Un rappel est obtenu.

Le dernier titre confirme l'impression générale de ce concert. Tout cela nous a donné soif, nous retournons donc bar terminer la soirée. Toujours ca de pris avant un prochain concert très hypothétique à ce stade de la pandémie …

PROGRAMME :

32Ge (Volume 2, 2021)
Ombromanie (Volume 2, 2021)
Finders Keepers  (Welcome-X, 2018)
Behold Your Karma (Welcome-X, 2018)
Lovesick Leech Pills (Welcome-X, 2018)
Inevitable Collapse (Volume 2, 2021)
Meltdown (Welcome-X, 2018)
Bullseye (Volume 2, 2021)
Scent of Sakura  (Volume 2, 2021)
Thylacine Blues (Volume 2, 2021)
Corrupted Suits (à paraitre)
Still Smile (Welcome-X, 2018).

LEPROUS à l’Empreinte de Savigny-le-Temple – 25/02/2020

Le concert de LEPROUS au Cabaret Sauvage a bouleversé l’ensemble du public qui avait eu la chance d’y assister. En ce qui me concerne, ce fut au moins l’un de mes meilleurs concerts de l’année, peut-être même Le meilleur. Conscients d’avoir vécu un grand moment de musique, nous nous attendions à devoir attendre de longs semestres avant de revivre une telle expérience en compagnie de ces formidables scandinaves. L’annonce inespérée de leur retour si proche ne permit aucun doute quant à notre détermination à prendre l'engagement de nous aventurer dans cette profonde banlieue parisienne. Nous ne fûmes manifestement pas les seuls puisque le concert de ce soir est complet !

Au comble de notre bonheur le matin-même du concert, nous apprîmes que Leprous est désormais à l’affiche du Midsummer festival à Valkenburg (Pays-Bas) qui se tiendra le 20 juin prochain ! Une nouvelle date cochée donc d'une croix rouge.

Reste à cibler la destination du jour, et à faire fi de mes précédentes réticences…

L'Empreinte est un auditorium municipal érigé à la fin de l’année 1999, composé notamment de deux salles ; celle qui accueille le concert de ce soir peut accueillir 400 personnes. L’autre, 150. Ces vingt dernières années j’ai souvent été tenté de m’y rendre, attiré par de nombreux groupes de rock (du metal au rock progressif). Pourtant habituellement prêt à traverser l'Europe pour voir mes artistes préférés, l'accessibilité de cette salle située à 45 kilomètres de Paris s'est toujours apparentée à une aventure compliquée.

Son accès est soi-disant facilité par la proximité de la gare du RER D. En effet, si le trajet est relativement long (90 mn de bus, tram et RER), l'aller peut être sympathique à condition de disposer d'une marge de temps suffisante. Mais s'agissant du retour, c'est une autre affaire… Passé une certaine heure, à moins d’écourter la soirée, le trajet s'annonce plus aléatoire, avec d'hypothétiques trains et noctambus. Quant au déplacement en voiture, c’est inverse ; en semaine, se rendre sur le site à l’heure où beaucoup de salariés rentrent chez eux, nécessite la prise en compte d’une circulation très encombrée, voire carrément bloquée. (Je viens de tester cette option à mes dépends…) En revanche, une fois arrivé, une grande aire de stationnement gratuit est relativement proche. (Mais je garantis que cette prétendue proximité peut paraître très relative lorsque vous devez faire ce trajet sous les hallebardes glaciales d’une pluie tempétueuse…) Le retour en fin de soirée est toutefois rendu agréable par la disparition des importuns de la route. Alors certes, vous me diriez qu’il me reste la marche à pieds ; oui c’est cela, bien sûr, mais un parcours d’une quarantaine de kilomètres, soit environ 9 heures de marche, n’est pas franchement de nature à me faire rêver, ni pour l’aller, ni pour le retour…

Bref, cet auditorium me semble décidément peu attractif, sauf à réveiller mes vieux fantasmes relevant de la science-fiction en envisageant la téléportation. La présente expérience n'aura pu que me confirmer mes craintes…

Et c’est bien dommage car une fois à l’intérieur, il est vraiment très agréable. Un spacieux vestibule nous sépare de la salle ; il accueille l’échoppe de produits dérivés. A l’intérieur, un vaste bar permet de se désaltérer à prix modiques. La scène me parait relativement large, elle est assez surélevée pour permettre un certain confort visuel. L'acoustique s’avérera excellente, à condition toutefois que le supposé ingénieur du son du groupe soit à la hauteur (...).

Arrivés dans les circonstances susmentionnées, pile à l’heure du début de concert de Maraton, nous manquâmes probablement un titre du programme.

MARATON [20h00-20h25]. Ce groupe de rock progressif norvégien, fondé en 2010, comprend Fredrik Bergersen-Klemp (chant), Jon Vegard-Næss (guitare), Frank Røe (batterie), Vegard Liverød (basse), et Magnus Johansen (claviers). Je n'avais jamais entendu parler d'eux mais il semble que le groupe se soit déjà placé au cœur d'une polémique. Ils ont dénoncé la similitude de l'image de couverture de leur monoplage paru en février 2018, "Blood Music" (deuxième titre sur "Meta"), avec celle de l'album "Bad Liar" paru six mois plus tard, en novembre 2018 d'un autre groupe appelé Imagine Dragons. Seule la coloration est différente. Maraton a pourtant acheté l'œuvre d'un artiste appelé Beeple-crap, mais n'a aucun droit exclusif sur la photo... Ils n'ont eu d'autre choix que de constater qu'ID avait aussi bon goût qu'eux…Voilà pour la petite histoire…

Leur premier opus "Meta", paru le 26 avril 2019 est présenté ce soir. Mais, alors que je n'étais pas encore arrivé dans la salle, Maraton a attaqué la soirée par "Almost Human" un titre paru en monoplage le 4 décembre dernier.

Durant les vingt-cinq minutes accordées au groupe, l’éclairage est demeuré relativement sombre et aucun autre fond de scène qu’un M majuscule n’est venu agrémenter la prestation. La scène était un peu réduite par le dispositif des groupes suivants, mais les musiciens ne m’ont pas paru en souffrir. Sauf peut-être le chanteur très agité qui est venu s’ébattre parmi l'auditoire pour mieux le haranguer, se roulant même à mes pieds.

Je ne suis pas sûr que le type chargé de la sonorisation soit susceptible de prétendre au titre d’ingénieur, car outre la nécessité de porter des protections auditives pour contrer la puissance excessive, la perception des instruments et de la voix ne fut pas toujours aisée. Et c’est bien regrettable car la musique pop-rock de ces vikings m’a séduit par les alternances de rythmes spasmodiques, saccadés et de mélodies finement ciselées. Des caractéristiques qui ne sont pas sans rappeler les titulaires de l’affiche de ce soir, voire même aussi, en filigrane, Muse pour certaines harmonies… Le chanteur Fredrik Bergersen est très charismatique et enthousiaste ! Franchement, j’ai beaucoup aimé et le public aussi, compte tenu de l’ovation finale.

A tel point que lorsque je me suis rendu à leur échoppe (plus tard en fin de soirée), leur stock de CD était inopinément épuisé. Tant pis pour eux. Mais tant mieux pour ma tirelire…

Six titres issus de leur premier opus :

PROGRAMME :

Almost Human (monoplage, 2019)

Change of Skin (Meta, 2019)

Mosaic (Meta, 2019)

Altered State (Meta, 2019)

Seismic (Meta, 2019)

Prime (Meta, 2019)

Spectral Friends (Meta, 2019).

KLONE [20h40-21h30]. Je pensais ne jamais avoir croisé le parcours de ce groupe français. Récemment, par le biais de discussions sur les réseaux sociaux, j'avais apprécié surtout leurs quatre derniers opus et, dans une moindre mesure leur répertoire antérieur à 2012. C'est en débutant mes recherches pour rédiger le présent récit que je me suis aperçu que KLONE figure déjà dans la liste des concerts auxquels j'ai assisté ! Ils étaient invités par Orphaned Land, le 7 novembre 2013 au Divan du Monde. Dans le cadre de leur tournée "The Dreamer's Hideaway", leur concert fut alors aux deux tiers basé sur le passé sombre et brutal de leur répertoire. Seuls deux titres étaient issus du récent opus qui venait de marquer un virage vers des sonorités sensées être plus accessibles à mes oreilles… De cette époque seul le batteur a été remplacé mais en revanche leur musique s'est singulièrement adoucie, en particulier au niveau du chant, tout en demeurant lourde pour nous faire percevoir une profonde mélancolie. Leur musique qui évoquait Gojira, Panthera ou Almighty, évoque désormais davantage des sonorités proches de Black Sabbath ou d'Anathema.

Initialement formé en 1995 à Poitiers, sous le nom SOWAT, le groupe prend un premier virage en 1999 en se renommant KLONE. Il se compose actuellement de Guillaume Bernard (guitare, depuis 1995), Yann Ligner (chant, depuis 2004), Enzo Alfano (basse, depuis peu…ou Jean-Étienne Maillard depuis 2006 –infos contradictoires, à vérifier-), Aldrick Guadagnino (guitare, depuis 2012) et Martin Weill (batterie, depuis 2019).

Leur septième opus (en faisant abstraction des deux monoplages) "Le Grand Voyage" est paru en 2019, il accentue le virage entamé en 2012 vers les atmosphères mélancoliques du rock progressif.

Pour cette deuxième partie de soirée, le responsable de la sonorisation fut beaucoup plus compétent ; un son puissant mais profond et limpide. Idéal pour entendre distinctement les complaintes du chanteur accompagnées par les musiciens très présents dans les harmonies.

Un éclairage à peine plus clair que pour Maraton, laissait l'évidence au fond de scène constitué d'une image mouvante reprenant la couverture du dernier opus. La scène n'est encombrée d'aucun autre outil que ceux nécessaires, ce qui permet au bassiste et aux guitaristes de se mouvoir sans retenue.

Leur prestation ne me semble pas comparable à l'impression que j'avais ressentie en 2013. Ici leur musique me parait bien plus convaincante, la puissance et les harmonies sont maitrisées. Yann Ligner ne hurle plus, sa voix ne dispose pas d'une tessiture extraordinaire mais elle est posée, son timbre est profond. Son chant n'en est que plus obsédant. Les autres musiciens ont conservé leur efficacité et leur vigueur.

La réaction du public ne se fait pas attendre, et le groupe bénéficie de belles ovations entre les titres. A cet égard je trouve regrettable que Yann ne cherche pas davantage de complicité avec son public francophone. Il me parait déjà regrettable que les textes ne soit pas en français (avis politiquement incorrect que j'assume totalement), je trouve donc dommage de se priver d'un minimum de communication. Tout juste a-t-il brièvement évoqué leur précédent concert dans cette salle. Mais, bon, le concert est réussi et l'auditoire acclame légitiment cette prestation qui en appelle d'autres…

Très logiquement dans leur démarche actuelle, les huit titres interprétés ce soir ne remontent guère avant l'année 2012. Quatre titres sont issus du dernier opus.

PROGRAMME :

Yonder (Le grand voyage, 2019)

Rocket Smoke (The Dreamer's Hideaway, 2012)

Breach (Le grand voyage, 2019)

Sealed (Le grand voyage, 2019)

Grim Dance (Here Comes the Sun, 2015)

Immersion (Here Comes the Sun, 2015)

Nebulous (Here Comes the Sun, 2015)

Silver Gate (Le grand voyage, 2019).

LEPROUS [22h00-23h40]. C'est fort heureusement dans la même configuration qu'en novembre dernier que nous retrouvons le groupe norvégien qui a été fondé en 2001 par Einar Solberg et Tor Oddmund Suhrke. Je rappelle donc qu'Einar Solberg (chant, claviers, depuis 2001) et Tor Oddmund Suhrke (guitares, chœur, depuis 2001), ont finalement été rejoints par Baard Kolstad (batterie, depuis 2014), Simen Børven (basse, chœur, claviers occasionnel, depuis 2015) et Robin Ognedal (guitares, chœur, depuis 2017). Le violoncelliste canadien Raphael Weinroth-Brown est toujours présent sur cette tournée (il contribue aux activités du groupe depuis 2017).

Ce concert prolonge la tournée promotionnelle pour leur sixième album "Pitfalls", paru le 25 Octobre 2019. Voilà ainsi la huitième occasion qui m'est offerte de les voir sur scène en plus de dix années. Symptôme notable de mon état d'esprit à leur égard : sur la tournée "Pitfalls" je les aurai donc vus quatre fois (Raismesfest, 15/09/19 ; Cabaret Sauvage, 12/11/19 ; Empreinte, ce soir ; et Midsummer, 20/6/20). Seul Steven Wilson pourrait se vanter de m'avoir ainsi attiré sur une même tournée !

Soutenu par une acoustique excellente, le titulaire de la console nous a délivré une sonorisation excellente, quoiqu'un peu puissante. Mais mes protections auditives ont aisément corrigé le tir. En tout état de cause, comme disait le fêlé (et pas que du tympan) Ted Nugent : "If it's too loud, you're too old".

L'éclairage nous a semblé plus lumineux qu'à l'automne dernier ; Einar aura probablement dû entendre les plaintes des photographes ! En fond de scène, un écran, pas très actif, diffusait de rares images, le plus souvent celle de la couverture de "Pitfalls".

L'espace de la scène semble toujours trop étroit pour ces vikings particulièrement expansifs et agités mais je les ai déjà vus se contenter de moins que ce dont ils disposent ce soir !

Au travers de ses entretiens et de ses chansons on peut entrevoir une partie de la personnalité d'Einar, qui me parait touchante. Derrière sa robustesse de viking se cache un être extrêmement sensible. Cette sensibilité perceptible à l'écoute des chansons devient évidente en le voyant s'exprimer sur scène. Avec une tessiture remarquable et un timbre puissant, il parvient à manifester toute une gamme de sentiments, le plus souvent mélancoliques ou dépressifs il est vrai. Mais, si ses textes sont souvent le reflet d'un vécu, il n'oublie pas qu'il doit son salut notamment à son public. Son aisance à dialoguer avec son auditoire s’accroît au fil des tournées, et on sent bien qu'il cherche à établir un lien (bien que relatif) de complicité. Ce soir il a fait mine d'accepter la sollicitation d'un admirateur du premier rang qui voulait entendre un titre des débuts du groupe ; quelques notes jouées avec son clavier ont enthousiasmé les admirateurs les plus exigeants et fait sourire Tor, son vieux complice. Mais le temps imparti est trop court pour s'attarder à sonder les avis, et je comprends que la sollicitation de ses cordes vocales est telle qu'il ne pourrait perdurer au-delà d'un délai raisonnable...

Comment rendre compte d'une telle prestation qui (comme d'autres, bien sûr) se vit davantage qu'elle ne se raconte ? Certes c'est cependant la redoutable vocation de tout journaliste à qui je laisse tout l'art de le faire avec les détails requis. De mon très modeste point d'écoute, je ne peux qu'affirmer que le cadre, les participants (musiciens et auditoire), l'atmosphère ; tout a contribué à faire de cette soirée un nouveau moment exceptionnel, après celui de novembre. Difficile de comparer les deux événements ; il reste à Leprous trois dates avant la fin de cette tournée. Une période avec ses avantages (maîtrise totale des titres) et ses inconvénients (une à peine perceptible usure naturelle et légitime au regard des dates de cette deuxième tournée européenne ; entre le 8 et le 1^er mars inclus, ils ne s'accordent que quatre dates de repos, les 16, 23, 27 et 29). A l'instar de Monsieur Steven Wilson, leur exigence de la perfection est telle que je peine à distinguer d'hypothétiques erreurs. Ici comme lors de mes autres récits, j'assume ma part de subjectivité, je persiste à me complaire dans l'univers de Leprous. Certains m'ont fait observer à l'issue du concert au Cabaret que le groupe avait failli sur tel ou tel point, mais je ne m'en étais même pas aperçu car totalement subjugué et emporté par l'émotion. Tout comme ce soir. Mon exposé n'ayant d'autre objectif que d'inscrire mes modestes impressions pour ne rien omettre avec le temps, je laisse à mes lecteurs potentiels le soin de se laisser tenter pour aller vivre l'expérience Leprous lors de leur passage dans nos contrées.

Le maintien durable du violoncelliste Raphael Weinroth-Brown au sein du groupe, avec lequel l'entente me semble parfaite, serait de bon augure tant sa présence et ses interventions constituent un apport à la qualité intrinsèque des morceaux. Malgré trois claviers sur scène, il parvient à imposer ses sonorités si particulières qui vous prennent aux tripes. De surcroît, il n'hésite pas à venir à l'avant de la scène comme pour mieux asséner ses coups d'archet. En musicien complet, il assume également la partie de clavier sur un titre.

Au-delà des multiples observations techniques qui pourraient être soulignées, ma p'tite Fée m'a justement fait remarquer l'étonnante guitare à huit cordes dont se sert Tor Oddmund Suhrke. Du coup, en curieux nous avons fait des recherches pour identifier l'instrument. Il utilise des guitares Aristides depuis quelques années. Issues d'une société néerlandaise qui fabrique des "guitares à partir de leur propre formule secrète, un matériau synthétique appelé Arium". Sur scène, il s'agit du modèle appelé 080S dont les frettes sont disposées en éventail. C’est la première guitare qu'il a spécialement conçue pour lui. (source : https://www.musicradar.com/news/me-and-my-guitar-leprouss-tor-oddmund-suhrke?fbclid=IwAR2JkVcrI6-jk0P3dEq-8lxfcFa9SL-jRdC3f7zKwQmD1hQxzsTUCJ-mvbs).

La réaction du public autour de moi importait peu tant j'étais sur mon nuage, mais je crois bien pouvoir affirmer que la force des esprits réunis était tout particulièrement puissante et communicative. Les sourires ébahis des admirateurs déjà convaincus et des novices venus découvrir cette perle du monde progressif étaient de toute évidence la preuve que LEPROUS est déjà capable d'émerveiller, mais a vocation à devenir encore plus fabuleux. Ils sont encore jeunes, l'avenir leur appartient.

Les titres du programme maintiennent légitiment six titres phares de leur dernier opus. Mais la liste diffère légèrement de celle de novembre, avec l'insertion de Stuck, The Valley, The Flood, MB. Indifferentia, The Price et Slave. Le râleur de service, rôle dans lequel je confesse me vautrer trop souvent, pourrait se plaindre de l'absence de "Golden Prayers" déjà écarté en novembre, mais bon, je n'ai pas boudé pour autant mon plaisir. Tous les titres furent source de bonheurs intenses, et je souligne tout particulièrement "Alleviate" et davantage encore "Distant Bells" qui m'a fait perdre le sens des réalités, ma tête dans le sac-à-poussières et les neurones explosés. Est-ce bien raisonnable, à mon âge ?

PROGRAMME :

Below (Pitfalls, 2019)

I Lose Hope (Pitfalls, 2019)

Stuck (Malina, 2019)

The Valley (Coal, 2013)

The Flood (The Congregation, 2015)

From the Flame (Malina, 2019)

Observe the Train (Pitfalls, 2019)

Alleviate (Pitfalls, 2019)

MB. Indifferentia (Bilateral, 2011)

Distant Bells (Pitfalls, 2019)

RAPPEL

The Price (The Congregation, 2015)

Slave (The Congregation, 2015)

The Sky is Red (Pitfalls, 2019).

Nous nous attardons en bavardages avant de quitter les lieux. Ce qui me permet d'approcher Raphael Weinroth-Brown, qui m'a paru très timide et d'une douceur étonnante, alors que sur scène il dégage une telle conviction avec son violoncelle. Je me suis permis de lui adresser les compliments mérités pour sa participation à cette tournée. Les membres de Leprous se faisant désirer, nous avons dû mettre les voiles afin de rentrer à une heure acceptable pour ce jour de semaine.

DROPKICK MURPHYS au Zénith de Paris, le 09/02/2020

En ce dimanche soumis à une tempête hivernale, les spectateurs ont pu rentrer plus tôt ; nous nous engageons dans la salle avec une facilité inhabituelle. Nous pûmes dans la foulée nous placer librement, en fosse ou en gradin, à l'ancienne quoi. Ce soir, pas de favoritisme, pas de classes ; les premiers arrivés sont les premiers servis ! Ma grande nostalgie pour l'époque des placements libres s'en trouve apaisée pour un soir ! De fait, nous choisissons le confort de nous insérer dans une rangée de gradins, très bien placés. 

A force d'observations répétées, je ne peux pas croire que les conditions d'accueil du public soient totalement étrangères au groupe et à son entourage. Ils sont reconnus, à juste titre me semble-t-il, comme le nouveau phare d’une musique rock à la fois engagée et folklorique ; ces américains se revendiquent fièrement de la "working class", comme l'arbore un de leurs nombreux logotypes. Cette liberté de placement laissée au spectateur ne me parait pas anodine. Et à l'instar des deux concerts de cette fin de semaine, le groupe prend toujours soin de préférer deux concerts dans une salle moyenne à un seul concert dans une grande arène. L'ambiance n'est pas la même, bien sûr ! En outre, ils tentent de différencier un tant soit peu le programme des deux soirées parisiennes. Leurs textes vantent certes la bagarre, la casse, les beuveries mais aussi la camaraderie, le sport, la fraternité ; ce groupe m'inspire la sympathie.

Jesse AHERN [18h30-19h00]. Encore un inconnu pour moi, il m'a fallu consulter la Toile pour essayer de distinguer le personnage. Je parviens à découvrir que cet américain a commencé dans les métros, puis en jouant dans les bars de Boston. Il aurait trouvé un épanouissement en tant que chanteur et compositeur au sein d'un groupe appelé The Ramblin Souls.

Un opus intitulé "Searching For Liberty" serait récemment (?) paru, je ne parviens pas à déterminer quand…

Pour écouter sa guitare, son harmonica et son micro, la sonorisation adéquate ne pose aucun souci de perception pour le public. Pointé par un simple faisceau éclairant, sans décor, le chanteur folk à la voix plutôt rocailleuse (rappelant celle de Bruce Springsteen) chante un répertoire qui, à mon sens, aurait davantage vocation à entretenir une ambiance de pub. Dans cette grande salle, je peine à m'enthousiasmer, même avec une bière à la main. Ce sympathique divertissement d'une demi-heure a été écouté et applaudit poliment.

Il a probablement interprété sept titres (à confirmer), mais je confesse être allé pisser et commander une bière bien fraîche.

PROGRAMME (à confirmer)

A Letter Home

On Our Own

Out of Our Mind

Detox

Bankrobber (reprise de The Clash)

Time Will Tell

Highway of Life.

Frank Turner & The Sleeping Souls [19h15-20h15]. Avant l'annonce de l'affiche de ce soir, je ne connaissais pas du tout Francis Edward dit "Frank" Turner. En curieux, je m'étais donc renseigné pour apprendre qu'il s'agit d'un chanteur et guitariste de folk anglais originaire de Meonstoke, (Hampshire). Il avait débuté en tant que chanteur dans le groupe post-hardcore Million Dead, avant de se lancer dans une carrière solo après la dissolution de ce groupe en 2005. Parmi quelques projets parallèles il semble se fidéliser pour bon nombre de ses concerts ainsi que pour ses albums studios avec "The Sleeping Souls", un groupe (nommé d'après les paroles de "I Am Disappeared"). Ce groupe est actuellement composé de Ben Lloyd (guitare, harmonica, mandoline), Tarrant Anderson (basse), Matt Nasir (piano, orgue, guitare, chœur) et Nigel Powell (batterie, percussion, chœur).

Ce que j'ai visionné sur YouTube (notamment un concert à Londres) ne m'avait franchement pas transcendé. Cela m'avait paru plutôt bien fait mais relativement mou-du-genou. De la folk, quoi. Pas très cohérent avec les invités habituels de nos "punks celtiques" favoris … Sa dernière production en studio, "No Man's Land" (2019), m'est restée méconnue ; c'est donc assez inquiet que j'attends la prestation…

Très bonne sonorisation de mon point d'écoute (pas trop haut en gradin, juste en face du centre de la scène) et un éclairage satisfaisant pour une première partie de soirée. En fond de scène un rideau au sigle du groupe. La scène est dépouillée de tout décor ; un vieil orgue est placé au fond, jouxtant la batterie, seuls les guitaristes partagent le devant.

Sans doute conscient de l'humeur du public auquel il avait à faire ce soir, il me surprend en interprétant une série de titres particulièrement énergiques, en opposition avec mes premières impressions ! Très rapidement la prestation me rassure, à l'instar de l'ensemble de l'auditoire qui comme moi était venu faire la fête !! Au programme, il n'est pas question de prouesses artistiques ni de démonstration mais plutôt de bonne humeur et de convivialité, dans le plus pur esprit des mélomanes présents !

De surcroît, l'anglais manifestement francophile, est francophone (double qualité qui se doit d'être soulignée) ; il ne prive pas de s'en vanter, provoquant l'hilarité d'un public conquis par son humour, sa simplicité ... et son audace. Car il s'est permis une petite rupture d'atmosphère avec une chanson folk interprétée en acoustique, seul. Fallait oser le faire dans le contexte ! Le public bienveillant a d'autant mieux apprécié que le rythme s'est endiablé juste après ! Po-go, danse en cercle, bousculades ; les fêtards s'en sont donné à cœur joie ! Il n'a d'ailleurs pas hésité à donner de sa personne pour chauffer l'ambiance, en se faisant porter par la foule. De surcroit, il est ensuite revenu dans la fosse pour créer un espace … de danse ! Il choisit une fille pour entamer un pas de valse que quelques autres couples imitent gaiement.

Bref, voilà ce qui s'appelle convaincre un public ! Il fera même l'effort de chanter quelques paroles en français. Les autres musiciens n'étaient pas en reste pour contribuer à l'ambiance, mais il est vrai que Frank focalise de fait l'attention.

Le joyeux luron aura eu le temps de nous asséner pas moins de seize titres issus d'un catalogue débutant en 2008 jusqu'au dernier opus No Man's Land, dont seuls deux titres seront interprétés.

PROGRAMME

Get Better (Positive Songs for Negative People, 2015)

1933 (Be More Kind, 2018)

The Lioness (No Man's Land, 2019)

Try This at Home (Poetry of the Deed, 2009)

If Ever I Stray (England Keep My Bones, 2011)

Photosynthesis (Love Ire & Song, 2008)

Polaroid Picture (Tape Deck Heart, 2013)

Long Live the Queen (Love Ire & Song, 2008)

Rescue Annie (No Man's Land, 2019)

Eulogy (version fançaise) (England Keep My Bones, 2011)

The Next Storm (Positive Songs for Negative People, 2015)

Sons of Liberty (Poetry of the Deed, 2009)

Out of Breath (Positive Songs for Negative People, 2015)

Recovery (Tape Deck Heart, 2013)

I Still Believe (England Keep My Bones, 2011)

Four Simple Words (Tape Deck Heart, 2013).

DROPKICK MURPHYS [20h40-22h20]. Je retrouve avec plaisir la même formation que deux années auparavant ; Ken Casey (chant depuis 1996, contraint de suspendre son rôle de bassiste), Matt Kelly (batterie, bodhran, chœur, depuis 1997), Al Barr (chant, depuis 1998), James Lynch (guitare, chœur, depuis 2000), Tim Brennan (accordéon, mandoline, bouzouki, clavier, piano, flûte irlandaise, guitare, chœur, depuis 2003), Jeff DaRosa (banjo, mandoline, bouzouki, guitare, clavier, piano, harmonica, flûte irlandaise, chœur depuis 2008).

Pour la tournée, Lee Forshner (cornemuse depuis 2014) est toujours fidèle au poste. Enfin, lors d'un malheureux accident de moto en 2018, Ken Casey a subi de graves dommages à l'un de ses disques vertébraux. Opéré en mai 2018, il a depuis perdu la sensation dans les doigts et ce qui le contraint à ne pas pouvoir jouer de la basse au sein du groupe. Ce pupitre est donc cédé à Kevin Rheault (il fut guitariste dans le groupe en 2017).

Leur actualité discographique est en décalage puisque leur dernier opus demeure "11 Short Stories of Pain & Glory" paru en 2017. Cependant, le 21 janvier 2020, le groupe a annoncé la parution de deux nouvelles chansons, "Smash Shit Up" et "The Bonny". Ken Casey a déclaré en outre que le prochain album sortirait en août ou septembre 2020.

Quoique puissante, la sonorisation s'avèrera parfaitement audible pour les huit pupitres ; j'étais particulièrement vigilant pour entendre les sons si particuliers de la cornemuse et de la flûte irlandaise ! Un éclairage particulièrement lumineux, coloré et festif aura bien contribué aux atmosphères voulues. En fond de scène défileront sur un grand écran les films et images sur les thématiques irlandaises chantées.

La scène se doit d'être dégagée de tout encombrement pour accueillir les huit gaillards agités. Le batteur est en surplomb, ainsi que, légèrement en contrebas sur sa droite le joueur de cornemuse (le sonneur, pour les bretons).

On connait le poids des traditions chez les irlandais ; c'est donc comme d'habitude qu'une fois les lumières éteintes, la douce voix celte féminine de Sinéad O’Connor excite l'impatience du public. Il est vrai que les 3'25" d'attente paraissent longues ; quelques insolents exaltés n'hésitent pas à surpasser la voix divine en hurlant "Let's go, Murphys !"

Après quelques mesures de "The Lonesome Boatman" c'est un titre opportun "The Boys Are Back" qui lance vraiment la mega-fête ! J'en frémis encore de plaisir en l'écrivant ! A quoi bon disserter sur les titres qui se suivent à un rythme laissant peu de répit aux fêtards ravis. Quasiment toutes les chansons semblent déjà des tubes ; les admirateurs s'époumonent à imiter les deux chanteurs ! Cette musique communique une sorte de virus redoutable, conçu pour festoyer, et créer le chaos !

Ça saute, ça danse, ça chante dans la fosse ! Les verres de bière à peine vidés (mince ce n'est que de la Heineken) survolent une horde de diables dans un bénitier, les longues guirlandes sont tirées au-dessus de cette immense mêlée et pour finir les confettis achèvent d'entretenir la joie et la bonne humeur ! Impossible de résister, c'est juste jouissif ! La morosité est ici balayée et sacré bon sang ca fait un bien fou !

En tout, ils nous balancent ainsi 23 titres (un ou deux m'ont semblé raccourcis), suivis de trois derniers en rappel. Et quel rappel !! Comme de coutume, les filles sont invitées à monter les premières sur la scène aux côtés des musiciens, pour le final en apothéose. Mon salopard de fils, qui était en embuscade dans les premiers rangs depuis le début, parvient ensuite à s'infiltrer parmi les veinards pour partager son bonheur avec Ken et Al dans une joyeuse pagaille ! A cet instant précis, je me suis senti dépassé ! Le très opportun "Until the Next Time" semble sonner le glas de la fête ce soir. Mais "I'm Shipping Up to Boston" vient encore donner un uppercut comme pour dissiper un improbable doute ; DROPKICK MURPHYS reste une valeur sûre pour une soirée réussie !

PROGRAMME

Intro bande son : Foggy Dew (chanson de Charles O’Neill, interprétée par Sinéad O'Connor & The Chieftains)

The Lonesome Boatman (11 Short Stories of Pain & Glory, 2017)

The Boys Are Back (Signed and Sealed in Blood, 2013)

Famous for Nothing (The Meanest of Times, 2007)

Blood (11 Short Stories of Pain & Glory, 2017)

The State of Massachusetts (The Meanest of Times, 2007)

The Bonny (reprise de Gerry Cinnamon, face B Ep 2020)

The Walking Dead (The Warrior's Code, 2005)

The Fields of Athenry (reprise de Pete St. John)

Rocky Road to Dublin (reprise chant traditionel)

Citizen C.I.A. (The Warrior's Code, 2005)

The Black Velvet Band (reprise chant traditionel)

First Class Loser (11 Short Stories of Pain & Glory, 2017)

Smash Shit Up (opus à venir, 2020)

Cruel (Going Out in Style, 2011)

The Warrior's Code (The Warrior's Code, 2005)

Amazing Grace (reprise chant traditionel)

Prisoner's Song (Signed and Sealed in Blood, 2013)

Sunday Hardcore Matinee (Going Out in Style, 2011)

Caught in a Jar (Do or Die, 1997)

Johnny, I Hardly Knew Ya (The Meanest of Times, 2007)

Out of Our Heads (Signed and Sealed in Blood, 2013)

Worker's Song (Blackout, 2003)

Rose Tattoo (Signed and Sealed in Blood, 2013)

RAPPEL :

Going Out in Style (Going Out in Style, 2011)

Until the Next Time (11 Short Stories of Pain & Glory, 2017)

I'm Shipping Up to Boston (The Warrior's Code, 2005)

Fin avec bande-son de "My Way" interprété par Frank Sinatra.

Pour paraphraser mon récit du précédent concert j'estime qu'une fête comme celle-là se vit davantage qu'elle se raconte. Puisse celui-ci vous donner envie de vous rendre à leur prochain passage.